https://thuviensach.vn

Mục lục
Chương 1
Chương 2: Vùng Hồ
Chương 3: Một Vị Khách
Chương 4: Thiên Nga Con
Chương 5: Louis
Chương 6: Bay Đến Montana
Chương 7: Những Ngày Đi Học
Chương 8: Tình Yêu
Chương 9: Chiếc Trôm-Pét
Chương 10: Vấn Đề Tiền Bạc
Chương 11: Trại Kookooskoos
Chương 12: Cứu Người
Chương 13: Cuối Mùa Hè
Chương 14: Bonston
Chương 15: Một Đêm Ở Khách Sạn Ritz
Chương 16: Philadelphia
Chương 17: Serena
Chương 18: Tự Do
Chương 19: Một Cuộc Trò Chuyện Về Tiền Nong
Chương 20: Billings
Chương 21: Mùa Xuân Xanh Tươi

https://thuviensach.vn

CHIẾC KÈN CỦA THIÊN NGA
Elwyn B. White
www.dtv-ebook.com
Chương 1
Trên đường trở về lều qua khu đầm lầy, Sam phân vân không biết có
nên kể cho bố nghe điều cậu đã thấy không? "Mình chỉ biết một điều", cậu
tự nhủ. "Ngày mai mình sẽ quay lại cái hồ nhỏ đó. Và mình thích đi một
mình. Nếu mình kể cho bố nghe điều mình đã thấy hôm nay, bố sẽ muốn đi
cùng với mình. Chưa chắc đó đã là một ý hay". Sam mười một tuổi. Họ của
cậu bé là Râu Xồm. Cao lớn so với tuổi, tóc và mắt cậu đen như một người
Anh-điêng. Sam đi cũng giống người Anh-điêng, chân này đặt thẳng trước
mũi chân kia và hầu như không gây ra tiếng động. Đầm lầy mà cậu bé đang
lội qua là một nơi hoang dã - không thành lối hẳn hoi và bùn lầy lõng bõng
dưới chân, đi rất khó. Cứ bốn hoặc năm phút Sam lại lấy la bàn trong túi ra
và kiểm tra lộ trình của mình để chắc chắn rằng cậu đang đi về hướng Tây.
Canađa là một miền đất rộng. Phần lớn vẫn còn hoang dã. Bị lạc trong vùng
rừng và đầm lầy ở miền Tây Canađa quả là một vấn đề nghiêm trọng.
Trong khi lê bước, tâm trí Sam tràn ngập sự ngỡ ngàng về điều cậu đã trông
thấy. Trên thế giới này không có mấy người đã được xem tổ một con thiên
nga kèn. Một ngày xuân, Sam đã phát hiện ra một cái tổ trên hồ vắng. Cậu
thấy hai con chim trắng to với những cái cổ trắng dài, mỏ đen. Cho đến
nay, chưa hề có gì mang lại cho Sam cảm giác như cậu đã cảm thấy ở cái
hồ nhỏ đó, trước sự xuất hiện của hai con thiên nga khổng lồ. Chúng to hơn
nhiều so với bất kỳ loài chim nào mà cậu thấy trước đây. Tổ của chúng
cũng to làm bằng cành cây và cỏ. Con cái đang nằm ấp trứng. Con đực
thong thả đi tới đi lui, bảo vệ vợ. Sam về đến lều, vừa đói vừa mệt. Bố cậu
đang rán hai con cá cho bữa ăn trưa.
- Con vừa ở đâu về thế? - ông Râu Xồm hỏi.

https://thuviensach.vn

- Thám hiểm - Sam trả lời. - Con đã đi bộ qua một cái hồ cách đây
khoảng một dặm rưỡi. Trên đường đến đây bố con mình đã thấy nó từ máy
bay. Nó không lớn lắm, nhưng quanh đây không có hồ nào rộng bằng đâu.
- Con có thấy gì ở đó không? - Bố cậu bé hỏi.
- Ồ, - Sam nói, - đó là một cái hồ lầy bùn đầy lau sậy và có đuôi mèo.
Con nghĩ là không thích hợp để câu cá. Và rất khó đi vào, bố sẽ phải lội
qua một đầm lầy.
- Có thấy gì không? - ông Râu Xồm hỏi lại.
- Con thấy một con chuột xạ - Sam đáp, - và mấy chú chim hét cánh
đỏ.
Đang chăm chú nhìn bếp củi, nơi mấy con cá rán reo xèo xèo, ông Râu
Xồm ngẩng đầu lên:
- Sam, bố biết con thích đi thám hiểm. Nhưng đừng quên rằng rừng và
đầm lầy ở đây không giống vùng gần nhà ta ở Montana đâu. Nếu con quay
lại cái hồ đó, coi chừng bị lạc. Bố không muốn con lội qua đầm lầy. Rất
nguy hiểm. Con có thể bước hụt vào chỗ nước rồi sa lầy, và không có ai ở
đó để kéo con lên.
- Con sẽ cẩn thận, - Sam nói. Cậu bé biết chắc rằng cậu sẽ quay trở lại
cái hồ nơi có những con thiên nga. Và cậu nhất định không thể bị lạc trong
rừng. Cậu thấy nhẹ nhõm vì đã không kể cho bố nghe chuyện nhìn thấy
thiên nga.
Sam không phải là một chú bé tinh quái, nhưng về một mặt nào đó cậu
tỏ ra kỳ quặc: cậu thích giữ kín mọi chuyện cho riêng bản thân. Và cậu
thích đơn độc, đặc biệt là ở trong rừng. Cậu say mê cuộc sống ở trại gia súc
rộng lớn của bố cậu tại miền Cỏ Ngọt vùng Montana. Cậu yêu mẹ. Cậu yêu
Duke, con ngựa cái nhỏ của mình. Cậu thích cưỡi ngựa trên đồng cỏ. Cậu

https://thuviensach.vn

thích ngắm những người khách xuất hiện ở cổng trang trại nhà Râu Xồm
vào mùa hè. Nhưng điều làm cậu bé say mê nhất trên đời là những chuyến
cắm trại ở Canađa cùng với bố. Bà Râu Xồm không quan tâm tới rừng, vì
vậy rất hiếm khi bà đi theo - thường thì chỉ có Sam và ông Râu Xồm. Họ đi
bằng ô tô qua biên giới sang Canađa. Ở đó ông Râu Xồm thuê một chiếc
máy bay nhỏ đưa họ đến vùng hồ nơi ông có một túp lều, ở đó họ sẽ câu cá,
toản bộ và thám hiểm trong vài ngày. Ông hầu như chỉ câu cá và tản bộ.
Sam thì đi thám hiểm. Và rồi viên phi công sẽ quay trở lại để đón họ. Anh
ta tên là Lùn Tịt.
Nghe thấy tiếng động cơ máy bay, họ sẽ chạy ra, vẫy tay và nhìn anh
ta đáp xuống hồ rồi đưa máy bay vào bến. Đó là những ngày vui nhất trong
đời Sam, những ngày được sống trong rừng, biệt lập, cách xa tất cả mọi
thứ, không có xe ô tô, không có con đường, không có người, không có
tiếng ồn, không có trường học, không có bài tập, nói chung không có vấn
đề gì trừ việc có thể bị lạc. Và tất nhiên cũng vẫn có cả cái vấn đề muôn
thuở mà bọn con trai đứa nào cũng vướng mắc: lớn lên sẽ làm gì! Tối hôm
đó sau khi ăn cơm xong bố con Sam ngồi chơi trên bậu cửa. Sam đọc một
quyển sách nói về các loài chim.
- Bố - Sam nói, - bố có nghĩ là một tháng nữa chúng ta sẽ quay lại đây
để cắm trại không? ý con nói là khoảng ba mươi lăm ngày gì đó?
- Có thể - ông Râu Xồm đáp. - Bố cho là vậy. Nhưng tại sao lại phải
ba mươi lăm ngày? Có gì đặc biệt sau ba mươi lăm ngày chăng?
- Không có gì - Sam nói. - Con chỉ nghĩ hẳn là sau ba mươi lăm ngày
nữa ở đây sẽ rất đẹp.
- Đó là điều vớ vẩn nhất bố từng nghe - ông Râu Xồm nói, - ở đây lúc
nào mà chẳng đẹp.

https://thuviensach.vn

Sam chui vào lều. Cậu bé hiểu biết nhiều về chim chóc và cậu biết
rằng thiên nga ấp trứng trong khoảng ba mươi lăm ngày. Cậu hy vọng sẽ
được ở vùng hồ để xem những chú thiên nga con khi chúng vừa mới nở.
Sam có một quyển nhật ký ghi lại những sự kiện hàng ngày trong cuộc
sống. Nó chỉ là một cuốn vở nhỏ cậu luôn để cạnh giường. Đêm nào cũng
vậy, trước khi đi ngủ, cậu thường viết vào sổ. Cậu viết về những việc cậu
đã làm, những cái cậu đã thấy và những điều cậu nghĩ. Thỉnh thoảng cậu
còn vẽ một bức tranh. Cậu luôn kết thúc trang viết bằng cách tự đặt cho
mình một câu hỏi để khi đi ngủ có cái mà nghĩ ngợi. Ngày mà cậu trông
thấy tổ chim thiên nga, cậu viết vào nhật ký những dòng sau: Hôm nay
mình thấy một đôi thiên nga kèn tại cái hồ nhỏ ở phía đông lều. Con cái
đang nằm ấp trứng. Mình nhìn thấy ba quả, nhưng mình sẽ vẽ vào tranh
bốn vì mình nghĩ con cái nằm đè lên một quả khác. Đây là khám phá lớn
nhất trong đời mình từ trước đến giờ. Mình không hề kể cho bố. Ngày mai
mình sẽ trở lại thăm mấy con thiên nga đó. Hôm nay mình nghe thấy tiếng
cáo sủa. Tại sao cáo sủa? Phải chăng nó điên? Hay nó lo lắng điều gì? Hay
nó đói, hay vì nó đang gửi thông điệp đến một con cáo khác? Vì sao cáo
sủa? Sam gấp sổ lại, cởi quần áo, chui vào giường và nằm nhắm mắt, băn
khoăn tự hỏi vì sao cáo lại sủa. Chỉ vài phút sau cậu bé đã ngủ say.

https://thuviensach.vn

CHIẾC KÈN CỦA THIÊN NGA
Elwyn B. White
www.dtv-ebook.com
Chương 2: Vùng Hồ
Cái hồ mà Sam đã phát hiện ra vào sáng xuân đó hiếm khi có người
đặt chân đến. Vào mùa đông, tuyết đóng thành băng, hồ nằm im lạnh lẽo
dưới lớp chăn trắng. Trong suốt thời gian đó hầu như không có một âm
thanh nào. Ếch nhái ngủ yên, sóc chuột ngủ yên. Đôi lúc chim giẻ cùi kêu
lên một tiếng. Và thỉnh thoảng cáo sủa vào ban đêm
- tiếng vang the thé. Mùa đông dường như kéo dài vô tận. Nhưng rồi
một ngày, sự thay đổi đã đến với khu rừng và vùng hồ. Không khí ấm áp,
nhẹ nhàng và êm ái thổi qua cây lá. Băng giá xốp trong đêm giờ bắt đầu tan
ra. Những hố băng xuất hiện. Mọi sinh vật sống ở vùng hồ và khu rừng vui
sướng cảm nhận sự ấm áp. Chúng nghe và cảm thấy được hơi thở của mùa
xuân, chúng xôn xao trước cuộc sống và niềm hy vọng mới. Trong không
gian có một thứ mùi vị mới, dễ chịu, mùi của đất thức dậy sau một giấc ngủ
dài. ếch nhái vùi mình trong lớp bùn dưới đáy hồ biết rằng mùa xuân đã
đến. Chim chích bông cũng biết và hoan hỉ (điều gì mà chả làm cho chích
bông hoan hỉ). Cáo cái đang ngủ trong hang biết rằng nó sắp sửa có con.
Mọi sinh vật đều biết rằng một thời gian tốt đẹp hơn, dễ sống hơn đang đến
gần, những ngày ấm áp hơn, những đêm thú vị hơn. Cây cối nhú chồi non,
chồi non lớn dần lên. Từ phương nam chim bắt đầu bay tới. Một đôi vịt đáp
xuống. Sáo cánh đỏ tìm vị trí làm tổ. Một chú sẻ nhỏ có cái cổ màu trắng
bay đến và hót líu lo: "Ôi, Canađa yêu dấu, Canađa, Canađa!" Và nếu bạn
đang ngồi bên hồ trong ngày xuân ấm áp đầu tiên vào lúc chiều tà, bỗng
nhiên bạn sẽ nghe thấy một âm thanh xao động từ trên không trung vọng
xuống, tiếng vang giống như tiếng kèn trôm-pét. "Ko-hoh, Ko-hoh!". Và
nếu ngẩng đầu lên, hẳn bạn sẽ thấy từ trên cao có hai con chim trắng rất to.

https://thuviensach.vn

Chúng bay nhanh, chân duỗi thẳng về phía sau, cổ trắng dài vươn thẳng về
phía trước, những đôi cánh khỏe vỗ đều đặn và mạnh mẽ. "Ko-hoh, Kohoh, Ko-hoh", âm thanh run rẩy cả bầu trời - tiếng trôm-pét của thiên nga.
Khi hai con chim bay tới vùng hồ, chúng bắt đầu lượn quanh, ngắm nhìn
địa thế từ trên cao.
Rồi chúng sà xuống nghỉ ngơi trên mặt nước, xếp đôi cánh dài xuôi
theo mình, ngoái đầu ra xung quanh xem xét môi trường mới. Chúng thuộc
họ thiên nga kèn, những con chim lông trắng muốt, mỏ đen. Chúng thấy
thích quang cảnh vùng hồ đầm lầy, quyết định làm tổ ở đó một thời gian và
gây dựng gia đình. Sau chuyến bay dài, đôi thiên nga đã mệt. Chúng vui
mừng vì được hạ cánh. Chúng chậm rãi bơi quanh và bắt đầu tìm thức ăn,
sục cổ xuống chỗ nước cạn, lôi rễ cây và những thực vật dưới đáy hồ lên.
Toàn thân thiên nga trắng muốt, trừ mỏ và chân thì màu đen. Đầu chúng
vươn cao. Sự xuất hiện của chúng dường như biến hồ nước thành một nơi
khác. Mấy ngày sau, đôi thiên nga chỉ nghỉ ngơi. Khi nào đói thì chúng ăn,
khi nào khát, - hầu như lúc nào cũng thế, - thì chúng uống. Vào ngày thứ
mười, con cái bắt đầu tìm chỗ xây tổ. Cứ vào dịp mùa xuân, việc xây tổ lại
choán hết tâm trí loài chim: đó là điều quan trọng nhất đối với chúng. Nếu
con cái chọn được một vị trí tốt, nó sẽ có điều kiện ấp trứng và nuôi con.
Nếu nó chọn phải vị trí xấu, có thể nó sẽ không gây dựng gia đình được.
Thiên nga cái hiểu rõ điều này, nó biết rằng sự lựa chọn của nó cực kỳ quan
trọng. Trước tiên đôi thiên nga xem xét phần đất cao cuối hồ, nơi nguồn
nước lặng lẽ đổ vào. Chỗ đó thật dễ thương, có những bụi lau và những lùm
cây hương hồ. Sáo cánh đỏ đang bay tíu tít xây tổ và một đôi vịt trời đang
tỏ tình với nhau ở nơi này. Rồi thiên nga bơi xuôi xuống vùng đất thấp hơn
của hồ, nơi một bên là rừng và đầm lầy, bên kia là bãi cỏ cho hươu, nai.
Chỗ này vắng vẻ. Từ bờ bên này, một mũi đất nhô ra giữa hồ. Đó là một
doi cát, giống như một bán đảo nhỏ. Và ở đầu mũi đất, cách hồ nước mấy
bước, là một hòn đảo nhỏ xíu, không nhỉnh hơn một cái bàn ăn. Trên đảo
có một bụi cây nhỏ, có đá cuội, dương xỉ và có cả cỏ.

https://thuviensach.vn

- Nhìn xem kìa! - Thiên nga vợ kêu lên và bơi vòng quanh.
- Ko-hoh, - thiên nga chồng, người luôn thích ban phát lời khuyên, đáp
lại.
Con cái thận trọng bước lên đảo. Dường như chỗ này đã được dành
sẵn để xây tổ. Trong khi thiên nga chồng bơi bên cạnh và theo dõi thì chị
vợ sục sạo cho đến khi tìm được một chỗ khá tốt trên đảo. Chị nằm xuống
ướm thử và nhận thấy rằng nơi ấy thích hợp với chị. Nó nằm ở một vị trí rất
đẹp, chỉ hai bước là đã đến mép nước. Rất thuận tiện. Thiên nga cái ngoái
lại hỏi chồng:
- Mình nghĩ sao?
- Một vị trí lý tưởng! - Thiên nga đực đáp. - Một chốn hoàn hảo! Và
tôi sẽ cho mình hay vì sao nó lại là một chốn hoàn hảo, - anh chồng tiếp tục
bằng một giọng oai vệ, - Nếu một kẻ thù nào đó của chúng ta - một con cáo
hay một con gấu trúc, một con chó sói hay một con chồn hôi định mò tới
đây với ý đồ đen tối, trước hết nó phải lội qua hồ nước và sẽ bị ướt. Và
trước khi lội qua nước, nó phải đi hết chiều dài mũi đất kia. Khi ấy chúng ta
sẽ trông hoặc nghe thấy nó, và tôi sẽ cho nó biết thế nào là lễ độ.
Thiên nga đực xoải rộng đôi cánh dài 8 foot từ đầu này tới đầu kia và
đập mạnh xuống nước để khoe sức lực của nó. Điều ấy khiến cho nó thấy
vững tin hơn. Khi một con thiên nga kèn tấn công. kẻ thù bằng đôi cánh của
nó, trông giống như một cái gậy bóng chày. Chị vợ tỏ ra không để ý tới
những động tác mà anh chồng vừa phô diễn nhưng thực ra chị trông thấy
tất cả và lấy làm kiêu hãnh về sức mạnh và lòng can đảm của chồng chị.
Trong số các đức ông chồng, thiên nga đực là một người chồng tốt. Thiên
nga đực ngắm nhìn cô vợ xinh xắn đang nằm trên hòn đảo tý hon. Với vẻ
hoan hỉ, anh thấy chị bắt đầu quay đi quay lại chậm rãi dồn bùn và cỏ vào
trong khi thân vẫn nằm nguyên một chỗ. ấy là chị đang thực hiện bước đầu
tiên trong quá trình làm tổ. Trước hết chị nằm ướm thử vị trí đã chọn. Rồi

https://thuviensach.vn

chị vặn mình, dồn đất bằng hai bàn chân có màng rộng tạo thành hình một
cái đĩa lòng nông. Sau đó chị khều những cành cây nhỏ và cỏ, kéo về phía
mình và xếp dọc theo hai bên thân và dưới đuôi để cái tổ cũng có hình dẽng
như chị. Thiên nga đực bơi đến gần vợ. Anh chăm chú nhìn từng cử động
của vợ.
- Bây giờ mình phải tìm một đoạn que vừa vừa khác, mình yêu ạ - anh
nói. Và thiên nga cái vươn cái cổ dài trắng muốt ra xa hết mức có thể, gắp
một cái que và đặt nó bên cạnh mình.
- Và giờ thì một ít cỏ to - thiên nga đực oai vệ nói.
Chị vợ kều cỏ, rêu, cành cây và bất cứ cái gì trong tầm với. Chậm rãi
và cẩn thận chị xây cho đến khi chị đã nằm trên một đống cỏ lớn. Chị làm
việc được khoảng hai giờ thì dừng lại để nghỉ ngơi rồi nhẹ nhàng lội xuống
hồ uống nước và kiếm ăn.
- Bước đầu thế là tốt rồi! - Thiên nga đực chăm chú nhìn cái tổ và nói.
- Một sự khởi công tuyệt vời! Tôi không biết làm thế nào mà mình lại xây
được giỏi thế.
- Hoàn toàn tự nhiên thôi - chị vợ đáp. - Hơi mất công nhưng nói
chung đó là một công việc thú vị.
- Đúng vậy, - thiên nga đực nói. - và khi mình làm xong, mình sẽ có
thể chứng tỏ công khó nhọc bỏ ra. Mình xây được một cái tổ thiên nga rộng
những 7 foot. Loài chim nào có thể khoe khoang được như thế?
- Ồ - chị vợ nói - có chim đại bàng.
- Phải, nhưng đó lại không phải là tổ thiên nga mà là tổ đại bàng, và nó
sẽ lơ lửng đâu đó trên các cây chết khô già nua chứ không nằm dưới đất,
gần hồ nước với tất cả những tiện lợi nước mang đến như tổ thiên nga. Hai
con thiên nga đều cười. Rồi chúng bắt đầu kêu ầm lên, té nước, tát nước và

https://thuviensach.vn

khoát nước lên lưng, chúng lao nhanh trên mặt hồ như thể bỗng hóa điên vì
phấn khởi. "Ko-hoh, Ko-hoh, Ko-hoh", chúng kêu lên. Mọi sinh vật hoang
dã sống quanh vùng hồ trong vòng một dặm rưỡi đều nghe thấy tiếng kêu
của đôi thiên nga. Cáo nghe thấy, gấu nghe thấy, chồn hôi cũng nghe thấy.
Không phải là đôi tai của một sinh vật hoang dã nào, cũng nghe được tiếng
trôm-pét của thiên nga. Nhưng đôi thiên nga không biết điều đó.

https://thuviensach.vn

CHIẾC KÈN CỦA THIÊN NGA
Elwyn B. White
www.dtv-ebook.com
Chương 3: Một Vị Khách
Khoảng một tuần sau, một hôm thiên nga cái chui vào tổ và đẻ được
một quả trứng. Mỗi ngày chị cố gắng đẻ một quả. Có hôm chị thành công,
có hôm không. Giờ thì đã có ba quả trong tổ và chị đang chuẩn bị đẻ quả
thứ tư. Trong khi thiên nga cái nằm ở đó và thiên nga đực chồng chị đang
duyên dáng bơi bên cạnh, chị bỗng có một cảm giác lạ lùng như đang bị ai
theo dõi. Điều đó làm chị khó chịu. Chim chóc không thích bị ai nhìn
chòng chọc. Đặc biệt chúng lại càng không thích bị nhìn ngó khi chúng
đang nằm ổ. Vì vậy, thiên nga cái vặn mình, xoay người lại và nhìn khắp
mọi nơi. Chị chú mục vào mũi đất nhô ra hồ ở gần tổ. Bằng cặp mắt tinh
tường của mình, chị quan sát trên bờ để tìm bóng dáng kẻ xâm nhập. Điều
mà cuối cùng chị cũng phát hiện ra khiến chị vô cùng ngạc nhiên. Ở mũi
đất có một cậu bé đang ngồi trên khúc gỗ. Cậu bé rất lặng lẽ và không
mang súng.
- Mình có nhìn thấy điều mà tôi trông thấy không? - Thiên nga cái thì
thầm với chồng.
- Không, cái gì vậy?
- Ở đằng kia kìa. Trên khúc gỗ ấy. Đó là một cậu bé. Giờ chúng ta phải
làm gì đây?
- Làm thế nào cậu ta đến đây được nhỉ? - Anh chồng thì thầm. - Chúng
ta ở một miền hoang vắng của Canađa. Trong vòng mấy dặm quanh đây
không hề có người sinh sống.

https://thuviensach.vn

- Tôi cũng nghĩ thế - chị vợ đáp - nhưng nếu không phải là một cậu bé
đang ngồi trên khúc gỗ ở đằng kia thì tên tôi không phải là thiên nga Cơmút nữa.
Thiên nga đực tức giận:
- Tôi không bay suốt qua cả miền bắc đến Canađa để dính dáng tới
một cậu bé. Chúng ta tìm tới chốn thơ mộng điền viên này, nơi ẩn nYu
hoang vắng này để được tận hưởng sự riêng tư biệt lập kia mà.
- Phải - chị vợ nói. - Tôi cũng chẳng thích thú gì khi nhìn thấy cậu bé,
nhưng phải công nhận là cách xử xự của cậu ta không đến nỗi nào. Cậu bé
trông thấy chúng ta, nhưng không ném đá hay ném gậy. Cậu ta không quấy
phá. Cậu ta chỉ quan sát thôi.
- Tôi chẳng khoái gì được quan sát cả, - thiên nga đực ca cẩm. - Tôi
không bay cả quãng đường dài dằng dặc ấy đến Canađa để bị quan sát. Hơn
nữa, ngoài tôi ra, tôi không muốn ai quan sát mình cả. Mình đang đẻ một
quả trứng - tôi nghĩ vậy - và mình có quyền được hưởng sự riêng tư. Kinh
nghiệm của tôi là mọi đứa con trai đều hay ném đá và ném gậy. Đó là bản
chất của chúng. Tôi sẽ bay tới và tấn công thằng bé đó bằng đôi cánh mạnh
mẽ này và nó sẽ tưởng rằng nó bị đánh bằng một cái dùi cui. Tôi sẽ cho nó
một cú điếng người.
- Hượm đã - thiên nga cái nói. - Bắt đầu gây chiến bây giờ chả có tác
dụng gì cả. Hiện giờ cậu bé chưa làm gì phiền tôi. Cậu ta cũng chưa quấy
nhiễu gì mình.
- Nhưng làm sao mà cậu ta đến đây được nhỉ? - Anh chồng không
thầm thì nữa mà bắt đầu cao giọng. - Cậu ta đi đến đây bằng phương tiện gì
nhỉ? Bọn con trai không thể bay, và ở miền này của Canađa làm gì có
đường đi. Xa lộ gần nhất cũng cách đây tới 50 dặm.

https://thuviensach.vn

- Có thể cậu ta bị lạc - thiên nga cái nói. - Có thể cậu ta đang đói lả rồi.
Có thể cậu ta muốn phá tổ và ăn trứng. Nhưng tôi nghi ngờ điều đó. Trông
cậu ta không có vẻ gì là đói cả. Dầu sao đi nữa, tôi đã có cái tổ này và đã đẻ
được ba quả trứng xinh đẹp, lúc này cậu bé đang tỏ ra biết điều và tôi quyết
định cứ tiếp tục cố gắng đẻ quả thứ tư.
- Chúc may mắn, mình yêu quý! - Thiên nga đực nói. - Tôi sẽ ở bên
cạnh và bảo vệ mình nếu có điều gì xảy ra. Mình cứ đẻ trứng đi!
Sau đó thiên nga đực chậm rãi bơi qua bơi lại xung quanh hòn đảo tý
hon, tiếp tục quan sát. Chị vợ vẫn nằm im trong tổ. Sam ngồi trên khúc gỗ,
hầu như không một thớ thịt nào cử động. Cậu bé như bị mê hoặc bởi sự
hiện diện của những con thiên nga. Chúng là loài chim nước lớn nhất mà
cậu từng trông thấy. Cậu nghe được tiếng chúng kêu và đã tìm kiếm khắp
vùng rừng rậm, đầm lầy cho đến khi cậu phát hiện ra cái hồ và xác định
được vị trí của tổ chim. Kiến thức của Sam về chim muông đủ để cậu biết
rằng đó là những con thiên nga kèn. Sam luôn cảm thấy hạnh phúc khi cậu
được ở một chốn hoang dã, giữa những sinh vật hoang dã. Ngồi trên khúc
gỗ và quan sát đôi thiên nga cậu cũng có những cảm xúc tốt lành như một
số người cảm thấy khi họ ngồi trong nhà thờ. Sau khi đã quan sát được một
giờ đồng hồ, Sam đứng dậy. Cậu chậm rãi và lặng lẽ bỏ đi, chân này đặt
trước mũi chân kia theo kiểu Anh-điêng, hầu như không gây ra tiếng động
nào. Đôi thiên nga nhìn theo cậu. Khi thiên nga cái rời khỏi tổ, chị ta quay
người lại và nhìn. Quả trứng thứ tư nằm an toàn giữa đám lông mềm mại
dưới đáy tổ. Thiên nga đực leo lên đảo và nhìn vào trong tổ.
- Một kiệt tác! - Anh ta nói. - Một quả trứng đẹp nhất và có một tỷ lệ
lý tưởng. Tôi cho là quả trứng này phải dài tới năm inch mất..
Lúc đó vẻ mặt chị vợ đầy vui sướng. Khi thiên nga cái đẻ được năm
quả trứng, chị ta cảm thấy thỏa mãn. Chị ngắm nhìn chúng với vẻ kiêu
hãnh. Rồi chị nằm vào tổ để ấp trứng. Chị thận trọng cúi xuống dùng mỏ
đảo từng quả trứng cho đến khi chúng ở vị trí thích hợp, có thể nhận được

https://thuviensach.vn

đủ nhiệt lượng từ người chị tỏa ra. Thiên nga đực bơi quanh ngay bên cạnh
để gần gũi và bảo vệ vợ. Anh ta biết rằng một con cáo đang lảng vảng đâu
đó trong rừng. Anh ta đã nghe thấy tiếng nó sủa hồi đêm, vào thời điểm săn
mồi tốt nhất. Ngày tiếp ngày trôi qua và thiên nga cái vẫn nằm yên trên
năm quả trứng. Đêm nối đêm trôi qua, thiên nga cái vẫn nằm, truyền hơi
ấm cho trứng. Không có ai làm phiền chị. Cậu bé đã bỏ đi và có thể không
bao giờ quay trở lại. Trong từng quả trứng có điều gì đó đang diễn ra mà
chị không trông thấy được: một chú thiên nga nhỏ xíu đang thành hình.
Từng tuần trôi qua, ngày trở nên dài hơn và đêm thì lại ngắn hơn. Những
hôm trời mưa, thiên nga cái vẫn nằm và mặc kệ trời mưa.
- Mình thân yêu, - vào một buổi chiều thiên nga đực nói. - Mình không
bao giờ thấy nhiệm vụ của mình là nặng nề hay khó chịu sao? Mình không
bao giờ thấy mệt khi phải nằm một chỗ, cùng một vị trí, ấp trứng, không có
gì mới lạ, không có vui thú, không có sự phiêu lưu, không một lần chạy
nhảy hay sao? Mình không bao giờ thấy buồn chán sao?
- Không, - chị vợ đáp - không đến nỗi nào.
- Nằm ấp trứng không mỏi sao?
- Có chứ - chị vợ trả lời. - Nhưng tôi có thể chịu đựng tất cả mọi thứ
để lũ thiên nga con ra đời.
- Mình có biết liệu mình phải nằm ấp mấy ngày nữa không?
- Tôi không rõ - thiên nga cái nói. - Nhưng tôi thấy lũ con của chị vịt ở
đằng cuối hồ kia đã ra đời; tôi thấy bầy con của Sáo cánh đỏ đã nở và một
đêm khác tôi thấy một con chồn hôi vằn vện đi săn ở bờ, mang theo bốn
con chồn con. Vì vậy tôi nghĩ hẳn là sắp đến ngày rồi. Với sự may mắn nào
đó, chúng ta sẽ sớm được trông thấy con của chúng ta. Những cô cậu thiên
nga tí hon xinh đẹp.

https://thuviensach.vn

- Chẳng lẽ mình không hề cảm thấy khổ sở vì đói hay khát sao? Thiên nga đực lại hỏi.
- Có chứ - chị vợ nói. - Và thật ra ngay lúc này tôi cũng đang muốn
uống nước đây.
Buổi chiều ấm áp. Mặt trời rực rỡ. Thiên nga cái cho là có thể rời mấy
quả trứng trong vài phút mà vẫn không sao. Chị đứng dậy, trước hết chị phủ
mấy chiếc lông rụng lên trứng để chúng khỏi bị ai trông thấy và vẫn được ủ
ấm khi không có chị. Rồi chị bước ra khỏi tổ và chạy xuống nước. Chị
uống vội mấy ngụm. Sau đó chị bơi đến chỗ nông, chúi mỏ xuống và lôi từ
dưới đáy hồ lên các loại rong tảo mềm mại. Ăn xong, chị khoát nước lên
người tắm rửa. Rồi chị leo lên bờ cỏ và đứng đó rỉa cánh. Thiên nga cái
cảm thấy dễ chịu. Chị không biết kẻ thù đang ở ngay gần đấy. Chị không
hay rằng từ chỗ nấp sau một bụi rậm, cáo đỏ đang theo dõi chị. Cáo bị
những tiếng vỗ, khoát nước hút đến hồ. Gã hy vọng sẽ tóm được một chú
ngỗng. Giờ đây gã hít hít không khí và đánh hơi thấy mùi thiên nga. Thiên
nga quay lưng về phía gã, vì vậy gã bắt đầu rón rén tiến đến gần. Con thiên
nga này quá to, không tha đi được, nhưng gã quyết định kiểu gì thì cũng
giết nó và uống máu. Thiên nga đực vẫn bơi trên hồ. Anh phát hiện ra cáo
trước tiên. "Cẩn thận đấy!" Thiên nga đực kêu lên. "Coi chừng gã cáo kìa,
nó đang lẻn đến gần mình ngay lúc tôi đang nói đấy, mắt nó sáng quắc, cái
đuôi rậm rạp của nó vểnh lên, đầu nó đầy những ý định khát máu, bụng nó
hầu như dán xuống đất. Mình đang gặp hiểm họa, ta phải hành động ngay".
Trong lúc thiên nga đực đang đọc "bài diễn văn tao nhã" để báo nguy cho
vợ thì điều xảy ra khiến cho tất cả đều ngạc nhiên. Ngay khi cáo vừa chuẩn
bị chồm lên và ngoạm vào cổ thiên nga vợ thì từ trên không một chiếc gậy
bay tới, lao mạnh vào mũi cáo. Cáo quay ngoắt lại và bỏ chạy. Đôi thiên
nga không tài nào tưởng tượng nổi điều vừa diễn ra. Rồi chúng để ý thấy
bụi cây rung nhẹ và Sam Râu Xồm, cậu bé tháng trước đã đến thăm chúng,
bước ra, Sam nhe răng cười. Trên tay cậu bé cầm một đoạn gậy khác, sợ

https://thuviensach.vn

cáo sẽ quay lại. Nhưng cáo không hề có ý định đó. Mũi gã sưng tấy và gã
hết thấy thèm thịt thiên nga tươi nữa rồi.
- Xin chào - Sam nói nhỏ.
- Ko-hoh, Ko-hoh! - Thiên nga đực kêu.
- Ko-hoh, Ko-hoh! - Chị vợ đáp. Cả vùng hồ vang lên tiếng kèn trômpét, những âm thanh của chiến công đánh bại cáo già, những âm thanh của
niềm vui và thắng lợi. Sam run rẩy vì tiếng kêu của đôi thiên nga mà một
số người nói rằng giống như những âm thanh của một chiếc kèn Pháp. Cậu
bé từ từ đi quanh bờ đến mũi đất nhỏ quanh đảo và ngồi xuống khúc gỗ
quen thuộc của cậu. Giờ thì những con thiên nga đã thấy rằng không còn
nghi ngờ gì nữa, cậu bé là bạn của chúng. Cậu đã cứu thiên nga cái. Cậu đã
có mặt đúng chỗ và đúng lúc, với một vũ khí thích hợp. Đôi thiên nga cảm
thấy biết ơn. Anh chồng bơi về phía Sam, leo lên bờ đứng gần cậu bé, nó
nhìn cậu một cách thân thiện và duyên dáng nghiêng đầu. Một lần nó thận
trọng vươn dài cổ và gần như chạm vào người cậu bé. Sam không dám cử
động. Tim cậu đập rộn ràng vì vui sướng và phấn khởi. Thiên nga vợ bơi về
tổ và tiếp tục ấp trứng. Chị vui mừng vì đã thoát chết. Đêm hôm đó, ở lều,
trước khi chui vào chăn, Sam lấy nhật ký và bút chì ra. Cậu bé viết: "Mình
không biết có cái gì trên khắp thế giới này tuyệt diệu hơn là được nhìn một
cái tổ có những quả trứng nằm bên trong. Quả trứng là cái gì hoàn hảo nhất,
bởi nó chứa đựng sự sống. Điều đó thật đẹp và cũng thật là bí hiểm. Quả
trứng dễ thương hơn quả bóng tennis hay bánh xà phòng biết bao nhiêu.
Một bánh xà phòng bao giờ cũng chỉ là một bánh xà phòng cho đến khi nó
trở nên nhỏ đến nỗi không ai cần đến nó nữa và người ta sẽ ném nó đi.
Nhưng còn một quả trứng thì một ngày nào đó nó sẽ cho ra đời một sinh
vật sống. Một quả trứng thiên nga sẽ nở ra một chú thiên nga con. Bản thân
cái tổ hầu như cũng kỳ diệu và bí ẩn như quả trứng vậy. Làm sao mà chim
lại biết cách xây tổ nhỉ?" Sam gập sổ lại, chúc bố ngủ ngon rồi tắt đèn và

https://thuviensach.vn

chui vào giường. Cậu bé nằm đó và tự hỏi làm sao mà chim lại biết cách
xây tổ. Chẳng mấy chốc cậu nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

https://thuviensach.vn

CHIẾC KÈN CỦA THIÊN NGA
Elwyn B. White
www.dtv-ebook.com
Chương 4: Thiên Nga Con
Trong đêm, dường như thiên nga cái nghe thấy tiếng kêu khe khẽ từ
trứng vọng ra. Và ngay trước khi trời sáng, chị tin chắc là mình cảm nhận
được sự chuyển động nhè nhẹ ở dưới ức, như thể một cơ thể tý hon đang
ngọ nguậy. Hẳn cuối cùng trứng cũng đã nở. Tất nhiên trứng không thể ngọ
nguậy được, vì vậy thiên nga cái quả quyết rằng dưới bụng nó không còn
chỉ là mấy quả trứng nữa. Chị nằm yên lắng nghe và chờ đợi. Anh chồng
bơi bên cạnh và theo dõi. Đối với một chú thiên nga con nằm trong trứng,
để chui ra ngoài là cả một quãng thời gian vất vả. Nó sẽ không bao giờ ra
được nếu tạo hóa không ban cho nó hai điều quan trọng: một cơ bắp cổ
cứng cáp và một cái răng nhỏ ở đầu mỏ. Chiếc răng này sắc và chú thiên
nga con sẽ dùng nó để khoét một lỗ trên vỏ trứng mỏng. Một khi khoét
được một lỗ rồi thì phần còn lại tương đối dễ. Giờ thì chú thiên nga con đã
có thể thở được; nó chỉ cần tiếp tục ngọ nguậy cho đến khi thoát ra được
bên ngoài. Lúc này thiên nga đực đang trông chờ được làm bố từng giây
từng phút. ý tưởng về cương vị làm bố khiến anh cảm thấy thật thơ mộng
và tự hào. Anh bắt đầu trò chuyện với vợ:
- Tôi lướt trên mặt nước kiểu thiên nga - anh ta nói - trong khi trái đất
đang tắm mình trong vẻ đẹp và sự diệu kỳ. Phút này đây, tia nắng ban mai
đang từ từ ló rẽng trên vòm trời. Màn sương mù là là bao phủ mặt hồ. Làn
sương nhè nhẹ bốc lên giống như hơi nước tỏa ra từ một cái ấm, trong khi
tôi đang lướt kiểu thiên nga, trứng đang được mình ấp và những chú thiên
nga con sắp sửa chào đời. Tôi lướt và lướt. Bình minh đang rẽng dần.
Không gian trở nên ấm áp hơn. Sương mù chầm chậm tan. Tôi vẫn lướt nhẹ
trên mặt nước kiểu thiên nga, chim chóc hót vang những bài ca chào ban

https://thuviensach.vn

mai. ếch nhái kêu ồm ộp suốt đêm, giờ đã im tiếng. Tôi vẫn không ngừng
lướt nhẹ kiểu thiên nga.
- Đương nhiên mình phải lướt kiểu thiên nga chứ, - chị vợ nói. - Làm
thế nào mà mình làm khác được! Mình không thể bơi lướt như một con nai
rừng cấm Bắc Mỹ được, có phải không?
- Không thể được. Quả thật là như vậy. Cảm ơn mình đã nhắc nhở tôi
điều đó, mình thân yêu!
Lời nhận xét giản dị của chị vợ đã kéo thiên nga đực bừng tỉnh khỏi
cơn mơ màng. Anh ta rất thích sử dụng những lời nói bóng bẩy và ngôn từ
hoa mỹ, thích ngưỡng mộ bản thân khi đang bơi lướt kiểu thiên nga. Anh ta
nhận thấy rằng tốt hơn hết là nên bơi nhiều và nói ít đi. Suốt buổi sáng dài
dằng dặc, thiên nga cái nghe thấy những tiếng kêu khẽ phát ra từ trong vỏ.
Và đôi lúc chị cảm thấy có cái gì đó đang cựa quậy bên dưới. Đó là một
cảm giác lạ lùng. Trứng đã nằm im quá lâu. Cả thảy là ba mươi lăm ngày
và giờ đây cuối cùng sự sống của chúng đã xao động. Chị biết rằng điều
cần làm là phải nằm yên. Vào lúc chiều tà, sự nhẫn nại của thiên nga cái đã
được đền bù. Chị chằm chằm nhìn xuống tổ và ở đó, một cái đầu bé tí xíu
đang rẽ lông cánh của chị sang bên cạnh - đứa con đầu lòng, chú thiên nga
đầu tiên đã ra đời. Nó mềm mại và non mướt. Không giống như bố mẹ, nó
có bộ lông màu xám. Cẳng và bàn chân nó có màu vàng nâu. Mắt nó rất
sáng. Nó tiếp tục tìm đường để chui ra cho đến khi đã đứng cạnh mẹ trên
đôi chân chập chững và mở to mắt nhìn quanh cái thế giới lần đầu tiên nó
được thấy. Mẹ nó dịu dàng nói với nó và nó sung sướng được nghe tiếng
mẹ. Sau bao ngày bị nhốt trong vỏ trứng, nó cảm thấy hạnh phúc vì được
hít thở khí trời. Thiên nga đực cả ngày hăm hở dõi nhìn, đã trông thấy cái
đầu bé xíu xuất hiện. Tim anh bừng lên vì vui sướng.
- Một chú thiên nga - anh kêu lên. - Cuối cùng thì nó cũng ra đời. Tôi
đã trở thành một người bố với bao nhiệm vụ dễ chịu cũng như những trách
nhiệm nặng nề ở cương vị làm bố. Chao ôi, con trai bé bỏng của tôi, được

https://thuviensach.vn

nhìn thấy khuôn mặt con ló ra từ dưới bộ ngực che chở của mẹ nó trong
vòm trời quang trong, hồ nước êm đềm và thanh bình với những tia nắng
hoàng hôn này thật vui sướng biết bao!
- Điều gì khiến mình nghĩ, nó là con trai? - Thiên nga vợ hỏi. - Bất
chấp tất cả những điều mình biết, nó là con gái. Dầu sao thì nó cũng là một
con thiên nga, nó sống và khỏe mạnh. Tôi cảm thấy những đứa khác đang
cựa quậy ở bên dưới. Có thể vợ chồng mình sẽ được một lứa tốt. Thậm chí
có khả năng cả năm quả đều sẽ nở. Ngày mai ta sẽ rõ.
- Tôi tin chắc như vậy - thiên nga chồng nói.
Sáng sớm tinh mơ hôm sau Sam Râu Xồm chui ra khỏi chăn khi bố
cậu còn đang ngủ. Sam mặc quần áo và nhóm bếp. Cậu rán mấy miếng thịt
lợn xông khói, nướng hai lát bánh mỳ, rót một lá sữa rồi ngồi xuống ăn
sáng.
Ăn xong, cậu lấy bút chì với một mảnh giấy ra và viết: "Con đi dạo,
đ...